Introducción:En los últimos años, la presencia de hidrocarburos de aceites minerales (MOH) en los alimentos ha llamado la atención debido a la preocupación por sus posibles riesgos para la salud. Los MOH constan de dos categorías principales: hidrocarburos saturados de aceite mineral (MOSH) e hidrocarburos aromáticos de aceite mineral (MOAH). Estos contaminantes pueden ingresar a la cadena de suministro de alimentos a través de diversas fuentes, incluidos materiales de embalaje y equipos de procesamiento. Comprender MOAH y MOSH es esencial para garantizar la seguridad de nuestros alimentos. En esta publicación de blog, exploraremos qué son MOAH y MOSH, sus fuentes y las medidas tomadas para minimizar su presencia en los alimentos.  ¿Qué son MOAH y MOSH?MOSH y MOAH son tipos de hidrocarburos de aceites minerales que se encuentran comúnmente en productos alimenticios. MOSH, o hidrocarburos saturados de aceite mineral, están compuestos de hidrocarburos saturados, que se consideran menos dañinos que sus homólogos aromáticos. MOAH, o hidrocarburos aromáticos de aceites minerales, está formado por hidrocarburos aromáticos, algunos de los cuales están clasificados como carcinógenos potenciales y son de mayor preocupación desde el punto de vista de la salud. Tanto MOSH como MOAH pueden derivarse de diversas fuentes de petróleo mineral, incluido el petróleo crudo y sus derivados. Fuentes de contaminación MOAH y MOSH: Materiales de embalaje: una de las principales fuentes de contaminación de MOAH y MOSH en los alimentos es a través de los materiales de embalaje. En particular, el papel y el cartón reciclados pueden contener residuos de tintas de impresión o la producción de tableros reciclados, que pueden transferir MOAH y MOSH a los alimentos.Lubricantes y grasas: los lubricantes y grasas utilizados en maquinaria y equipos durante el procesamiento de alimentos pueden contener MOH. Si estas sustancias no se controlan adecuadamente o si se produce contaminación, MOAH y MOSH pueden llegar a los productos alimenticios finales. Contaminación ambiental: Otra fuente potencial de contaminación MOAH y MOSH es la exposición ambiental. Estas sustancias pueden estar presentes en el aire, el suelo y el agua debido a actividades industriales, emisiones de vehículos o derrames de petróleo. Los productos agrícolas contaminados pueden introducir MOAH y MOSH en la cadena alimentaria. Riesgos y regulaciones para la salud:Los riesgos para la salud asociados con MOAH y MOSH dependen de los niveles de exposición y de los compuestos específicos involucrados. La exposición prolongada a niveles elevados de MOAH puede representar un riesgo potencial de desarrollar cáncer, mientras que MOSH puede acumularse en los tejidos humanos, como el hígado y los ganglios linfáticos, aunque se considera menos dañino. Para garantizar la seguridad alimentaria, las autoridades reguladoras han establecido pautas y regulaciones para monitorear y controlar los niveles de MOAH y MOSH en los alimentos. Estas regulaciones a menudo especifican límites máximos para MOAH y MOSH o requieren medidas preventivas para minimizar la contaminación durante todo el proceso de producción de alimentos. Minimizar MOAH y MOSH en los alimentos:Las partes interesadas de la industria alimentaria han implementado varias medidas para minimizar la contaminación MOAH y MOSH y garantizar la seguridad de los productos alimenticios: Buenas prácticas de fabricación (GMP): el cumplimiento de las directrices GMP ayuda a prevenir la contaminación cruzada durante la producción de alimentos, incluidas prácticas eficaces de limpieza y mantenimiento, manipulación adecuada de lubricantes y grasas y el uso de materiales adecuados en los envases. Pruebas de migración: Los materiales de embalaje están sujetos a pruebas de migración para identificar fuentes potenciales de contaminantes MOAH y MOSH. Utilizando materiales de barrera y recubrimientos adecuados, la migración se puede minimizar de manera efectiva.  Garantía de calidad y control de proveedores: implementar programas rigurosos de garantía de calidad y mantener un fuerte control de proveedores puede ayudar a minimizar el riesgo de contaminación MOAH y MOSH. Las auditorías y pruebas periódicas de las materias primas y los productos terminados garantizan el cumplimiento de los requisitos reglamentarios. Selección de materiales: Es fundamental elegir materiales de embalaje y equipos de procesamiento que hayan sido diseñados específicamente para evitar la migración de MOAH y MOSH. El uso de fibras vírgenes y aditivos adecuados en la producción de papel y cartón puede reducir los riesgos de contaminación. Conclusión:Los hidrocarburos de aceites minerales, incluidos MOSH y MOAH, son contaminantes potenciales que pueden ingresar a la cadena de suministro de alimentos a través de materiales de embalaje y equipos de procesamiento. Si bien el MOSH generalmente se considera menos dañino, los compuestos MOAH han generado preocupación debido a sus posibles propiedades cancerígenas. Para garantizar la seguridad alimentaria, son esenciales regulaciones estrictas, buenas prácticas de fabricación, pruebas de migración, garantía de calidad y selección cuidadosa de materiales para minimizar los niveles de MOAH y MOSH en los productos alimenticios. Al tomar medidas proactivas, las partes interesadas de la industria pueden continuar brindando a los consumidores alimentos seguros y de alta calidad mientras abordan el problema de la contaminación por hidrocarburos de aceites minerales.